CABO VERDE : Irmãos Almeida ajudam Guimarães a conquistar Taça de Portugal

Os irmãos internacionais cabo-verdianos Ivan e Joel Almeida ajudaram este domingo o Vitória de Guimarães a vencer a 64.ª edição da Taça de Portugal em basquetebol, ao derrotar na final o favorito Benfica por expressivos 100-81, em jogo realizado no Pavilhão Multiusos de Fafe. Enquanto Ival foi dos melhores na quadra, com 17 pontos e oito ressaltos, o irmão Joel entrou para fazer três pontos a ficar também para a história nesta que é a segunda taça conquistada pelo clube vimaranense.

À semelhança do que aconteceu nos dois jogos anteriores da "final a 8", com Académica e Sampaense, o Benfica entrou mal, chegando a estar a perder por 12 pontos ainda no decorrer do primeiro período. A diferença do último encontro é que os "encarnados" não conseguiram recuperar, estando sempre a equipa "anfitriã" na frente e a dominar por completo a partida.

A equipa de Guimarães apresentou-se ao seu melhor nível, com um colectivo muito forte, uma defesa bastante coesa e excelentes percentagens de lançamento, tanto nos dois pontos (22 em 37 — 59 por cento) como, e especialmente, nos "triplos" (14 em 28). Após o intervalo, o Benfica ainda tentou dar a volta a alguns problemas no sector defensivo, mas a resposta rápida do grupo orientado por Fernando Sá não permitiu à equipa "encarnada" aproximar-se no marcador.

A meio do terceiro período, o Vitória tinha já a partida completamente controlada, perante um Benfica desnorteado e sem soluções para contrariar a supremacia vimaranense. A vantagem foi aumentando e o último parcial foi um verdadeiro "calvário" para a equipa do Benfica, que nada mais conseguia fazer para evitar ser "massacrada" pelo Vitória.

José Silva (25 pontos), Paulo Cunha (20 pontos e nove ressaltos), Ivan Almeida (17 pontos e oito ressaltos), Dain Swwtalla (17 pontos) e o suplente André Bessa (10 pontos e oito assistências) estiveram "demolidores" na equipa de Guimarães. Por seu lado, João "Betinho" Gomes, com 21 pontos, foi o melhor dos "encarnados".

Recorde-se que o internacional cabo-verdiano Joel Almeida juntou-se no mês passado ao irmão Ivan Almeida no Vitória Sport Clube de Guimarães, Portugal, equipa que também disputa a principal Liga Portuguesa de basquetebol esta época. Os irmãos formam uma dupla de sucesso tanto na cidade da Praia, ao serviço do Bairro, como na selecção nacional de basquetebol.

Os irmãos Ivan e Joel Almeida terminaram a época passada ao mais alto nível: ajudaram o Bairro a conquistar o título de campeão de Cabo Verde e levaram a selecção crioula a qualificar-se para o Afrobasket 2013, que acontece no próximo mês de Agosto na Costa do Marfim. No torneio de qualificação realizado na cidade da Praia, Ivan Almeida foi também eleito o melhor basquetebolista da Zona II.