CABO VERDE : Cabo Verde de luxo vence Senegal e escancara as portas do Afrobasket

A selecção cabo-verdiana de basquetebol venceu na noite desta segunda-feira a sua congénere do Senegal por 92-82, na segunda jornada do torneio da Zona II, que acontece na cidade da Praia. Numa exibição de luxo, a turma nacional assume, assim, a liderança da competição e escancara as portas do apuramento para o Afrobasket’2013, na Costa do Marfim.

O jogo entre duas equipas vitoriosas na primeira jornada era aguardado com grande expectativa. A jogar em casa e contra o Senegal, uma das potências do basquetebol em África, Cabo Verde sabia que teria de estar no seu melhor nível para vencer, tal como o treinador Alex Nwora disse em antevisão.

Se assim pensou, assim agiu. A selecção nacional abriu o livro para uma grande exibição, sobretudo de Ivan Almeida, Bryan Rudolpph, Kevin Carvalho, Edy Walter e Marito Correia. Estes e outros “guerreiros” estiveram inspirados, apesar de perderem alguns ressaltos de bola devido à sua baixa estatura em relação aos adversários.

Mas nem essa "desvantagem" intimidou os cabo-verdianos, que ao fim do primeiro período venciam por 26-17 e no segundo período dilataram a vantagem para 44-35. A vitória da turma nacional só foi posta em causa quando o Senegal passou para frente pela primeira vez: 58-57. Mas no basquetebol um ponto de diferença não quer dizer nada e rapidamente os bravos crioulos voltaram a tomar a dianteira do placar, empurrados pelos adeptos, que não encheram o gimnodesportivo, mas não pouparam esforços no apoio aos seus heróis.

No terceiro período, o Senegal incomodou muito e a diferença esteve sempre a rondar os cinco/seis pontos. Mas Cabo Verde fez um quarto período espectacular e conservou uma preciosa vantagem de 10 pontos: 92-82, que abre as portas do Afrobasket,’2013.

No final da partida, Ivan Almeida, o melhor jogador em campo com 34 pontos, agradeceu o apoio do público e disse que a vitória aconteceu graças ao empenho de toda a equipa, que esteve equilibrada na defesa e no ataque. Embalado pela grande exibição, o lançador reforça a ideia de que o objectivo é garantir o primeiro lugar do torneio. Mas reconhece que ainda é preciso fazer “alguns ajustes” na defesa.

Zola, um dos treinadores adjuntos, disse também que a equipa trabalha a cada dia para melhorar os pontos fracos e as hesitações na defesa. O treinador diz, por outro lado, que foi um jogo duro, mas Cabo Verde correspondeu às expectativas.

No primeiro jogo da tarde, Mali venceu facilmente a Mauritânia por 89 -53. Esta terça-feira, o Senegal joga com a Mauritânia (17 horas) e Cabo Verde recebe o Mali (19h30).

Ricardino Pedro